Hypotéka je dlouhodobý bankovní úvěr (standardně se splatností 4 až 30 let, výjimečně i se splatností 1 až 40 let), který se obvykle poskytuje účelově na investice do nemovitostí sloužících k bydlení. Podmínkou jejího poskytnutí je zajištění zástavním právem k nemovitosti. Většina bank nevyžaduje, aby byla zakládána nemovitost ve vlastnictví osoby, která o hypotéku žádá. Nemovitost může vlastnit i někdo jiný, např. rodiče, sourozenci, známí apod.
Výši hypotečního úvěru stanovují banky na základě přehodnocení žadatele, jakož i na základě hodnoty nemovitosti, která má sloužit k zajištění hypotéky. Banky obvykle poskytují hypotéku až do výše 70%, (v některých případech až do 100%) z hodnoty nemovitosti.
Hodnotu nemovitosti stanoví znalci, přičemž banka má právo hodnotu nemovitosti stanovenou znalcem upravit. Některé banky mají interních znalce nebo interní seznamy doporučených znalců, případně mají seznamy znalců, jejichž znalecké posudky neakceptují, proto doporučujeme výběr znalce konzultovat s bankou předem.
V žádosti o hypotéku si klient může stanovit „Fixaci úrokové sazby“, t. j. období, během kterého banka klientovi ponechá úrokovou sazbu nezměněnou. Po uplynutí tohoto termínu má banka právo výši úrokové sazby měnit. Je to jeden z parametrů, který ovlivňuje výši úrokové sazby.